Misteriosa Bèstia Mngwa

2023 Autora: Adelina Croftoon | [email protected]. Última modificació: 2023-11-27 08:59

El crit desgarrador de la dona va trencar el silenci d’un petit poble a la vora del llac Tanganyika. A la penombra llum del matí, sobre la sorra, encara fresca de rosada, hi havia una pila d’ossos i carn sense forma que acabava de ser humana.

Poc a poc, els residents es van anar reunint al voltant de les restes. Tots van callar. I un, apropant-se més, va agafar uns quants cabells grisos.

- Mngwa!

Aquesta paraula va fer ressò entre la resta d’habitants.

- Mngwa! va repetir una altra, ajupint-se sobre les petjades de la sorra humida.

Es va trobar una nova víctima.

Mngwa és un altre secret d'Àfrica. En suahili s’anomena mu-ngwa, que significa invisible.

Molt sovint els africans confonen aquest animal (també anomenat res) amb nandi-berom (ós nandi). Mentre que una altra bèstia misteriosa africana chemoset presentat en forma de moltes imatges, Mngwa és una criatura primordialment felina: un mecanisme de músculs precisos que actuen com ressorts d’acer quan salten, potents urpes i dents fiables. I mentre l’escena del primer s’estén cap al sud fins al Transvaal, el segon té una àrea molt limitada: les costes del llac Tanganyika.

Un tigre africà de la mida d’un ruc … Un animal desconegut de la mida d’un lleó …

"Es pot suposar que aquest animal no existeix", escriu W. Hitchens. - Però he sentit tantes vegades sobre les seves víctimes que per a mi no hi ha dubte que aquesta desconeguda criatura es troba als boscos profunds al costat del llac. Moltes parts d’aquest bosc encara no han conegut l’home ".

Llegendes del sultà Majnun

Podem dir que el mngwa és un animal mític tant per als pescadors de Tanganyika com un home llop per als nostres boscos d’Europa occidental. Apareix en molts contes i poemes suahili. Captain Hitchens cita la cançó del guerrer Leongo Fumo va Ba-Uriu:

Sikae muyini kuwa kitu duni

nangie mwituni haliwa na mngwa.

(No visc a una ciutat per no fer mandra.

Em submergeixo al bosc per ser devorat pels mngwa.)

Aquesta cançó té 1150 anys. Avui aquesta imatge encara perdura entre la població local.

Si passem a la llegenda sobre el sultà Majnun, citada per Edward Steele a Swahili Tales, podem veure que allà aquesta imatge ocupa el mateix lloc que el drac a les llegendes d’Orient. Jutgeu per vosaltres mateixos.

Una vegada el gat del Sultà va fugir de casa i va anar "una mica" a caçar al galliner. Els guàrdies van demanar permís al sultà per matar el gat, però ell va respondre: "El meu gat i les meves gallines".

El gat va acabar les gallines i es va posar a treballar amb ovelles i vaques, ni tan sols va oblidar els camells. I cada vegada que el sultà no deixava matar el gat, dient que tots els que va matar pertanyen a ell, el sultà. Tot això va durar fins que un dia el gat va aixecar els tres fills del soldà. Aquesta vegada Majnun va canviar la seva política: "Això ja no és un gat, això és una cosa!"

El setè fill del sultà decideix matar l'animal malvat. Mata un gos gran i torna a casa amb una cançó:

Mama wee niulaga

Nunda mia watu.

(Oh, mare, he matat el nundu que menja homes).

Però la mare va dubtar. Aleshores, el jove va matar un civet, una zebra, una girafa, un rinoceront, un elefant, pensant cada vegada que havia matat un nundu, i cada vegada que la seva mare deia que s’equivocava.

I un dia, advertit que no se li permetria tornar a casa sense el cadàver de la cosa, el jove es va endinsar al bosc i allà va veure el veritable assassí:

“No hauria de ser res. La meva mare em va dir que les seves orelles són petites i que són petites. La meva mare em va dir que havia de tenir un os ample, no oblong. Ella és. Ha de tenir dues taques, com una civeta, i sí. La cua és tan curta com l’esmentada per la mare i hi ha tots els signes.

El jove la va matar amb una pistola. La seva mare el va rebre amb una cançó:

Mwanangu ndiyiyi

Nunda mla watu!

(Oh fill, ella és teva, ogre nunda!)

El final de la història és clàssic: el fill hereta el poder del seu pare, es casa amb una bella noia i viu durant molt de temps enamorat i en harmonia amb la gent. Aquesta llegenda té un aspecte important. Intenta acostar el nundu a tots els animals coneguts: un gat.

Al monstre no li agrada la policia

Què és Mngwa? Una mena d’animal mític, nascut de la imaginació dels africans. Així ho van pensar fins a la dècada de 1920.

Avui, com diu Frank Lane amb el seu humor característic, una sèrie d’esdeveniments a la vora del llac Tanganyika han transferit el Nundu des de la terra de la fantasia a la categoria d’informes governamentals.

El dossier que el capità Hitchens ha recollit sobre aquest tema és el més detallat. El primer missatge ens remet al 1922 a la ciutat de Lindy.

“Els comerciants locals deixaven totes les seves mercaderies a la plaça principal de la ciutat cada vespre per reprendre el comerç al matí. Per protegir la mercaderia dels lladres, hi havia un askari a prop, un policia local que es tornava amb dos companys cada quatre hores.

Havent vingut a substituir el seu company, Askari no el va trobar al moment. Mirant al seu voltant, el va veure trencat a trossos. Un oficial blanc que va arribar al lloc de l'assassinat va declarar que el soldat havia estat víctima d'un lleó. La mà del mort estava agafant convulsivament un fil de llana gris de la melena del lleó. Però durant molts anys no s’ha vist ni un lleó prop de la ciutat.

L’endemà al matí ens vam asseure i vam discutir aquesta història amb el cap local, quan va venir un governador àrab amb dos residents espantats. Van veure el gat molt gegant que va trencar els askari.

Livali va dir que la cosa ja havia visitat els pobles. No es tracta d’un lleó ni d’un lleopard, sinó d’un tipus de gat gegant de la mida d’un ruc i d’una coloració tabby (com el nostre gat normal). Aquella nit, un altre agent de policia va ser trencat a trossos. Els seus dits arrissats tenien el mateix cabell …"

Es va establir una atmosfera de por i recel al poble. El nombre de soldats es va duplicar. Van començar a parlar de bruixeria. Confiat que es tractava d'un lleó, Hitchens va enviar aquest cabell a la seu, que se suposava que provenia d'un lleó. La resposta va ser inesperada. El cabell no és característic per a una crinera i generalment no pertany a un lleó. Deu ser un altre gat.

La carn enverinada es va escampar per tot arreu, es van col·locar trampes, no es va capturar ningú. La policia va pentinar tota la zona al voltant. Ai! Els assassinats van continuar. I un dia, inesperadament, tots dos van començar i acabar.

Es van reprendre només després d’un parèntesi de deu anys, a finals dels anys 30. Referint-se de nou a les notes de Hitchens:

“Fa molt de temps, a Mching, un petit poble a la vora del Tanganyika, em van cridar a una llitera, on hi havia un home atacat per un gran animal. Va dir que era mngwa: era un experimentat caçador de lleons, lleopards i altres depredadors.

No es podia equivocar en reconèixer el depredador que l'atacava com un monstre desconegut. I no podia mentir-lo: al cap i a la fi, estava en joc el seu honor. Els habitants locals tenen clarament tres noms en el seu idioma: simba (lleó), nsui (lleopard) i mngwa, una cosa entre tots els gats grans."

El doctor Patrick Bowen, que va fer tantes observacions escèptiques sobre les accions de l’ós nandi, atribuint-les a les atrocitats dels bruixots, va resultar ser d’una opinió completament diferent respecte als mngwa. El fet és que va veure el rastre d’aquesta criatura amb els seus propis ulls.

Acompanyat del famós caçador boer, Bowen va arribar al poble, on poc abans els Mngwa havien matat un home. Caminant sobre les petjades del culpable de les desgràcies, tots dos van pensar al principi que les pistes pertanyien a un gran lleó. Però després van arribar a terres sorrencs, on les estampes eren ben visibles. Les petjades s’assemblaven més a les empremtes de les potes d’un lleopard gegant, però no un lleó.

La llana que es trobava a les estaques del kraal, on operava el mngwa, estava clapejada, però no semblava en absolut el cabell d’un lleopard …