La Persona Més Gran

Vídeo: La Persona Més Gran

Vídeo: La Persona Més Gran
Vídeo: Festes Majors Camarles 2018: Homenatge a la persona més gran 2024, Març
La Persona Més Gran
La Persona Més Gran
Anonim
Imatge
Imatge
Imatge
Imatge

El dimarts 2 de setembre va aparèixer als llocs web d’agències de notícies un missatge que indicava que l’edat del membre més antic del gènere, també conegut com el "gran home del Txad" o Tumai, es determinava incorrectament. La qüestió de datar les restes de Tumai és important per a la paleoantropologia, malgrat que la relació entre el "prehuman del Txad" i un home senzill encara no s'ha demostrat

La història més nova de Tumai va començar el 2001, quan un equip de científics de diferents països, dirigit per Michel Brunet, va descobrir una calavera al desert del Txad, que combinava trets "avançats" i primitius. Les excavacions es van dur a terme al sud del desert del Sàhara, a 2.500 quilòmetres de la gran vall del Rift, una zona que s'estén des del nord de Síria fins al centre de Moçambic, a l'Àfrica oriental. A la vall del Gran Rift, s’han trobat un gran nombre de restes fòssils d’homínids, la família a la qual pertanyen els primats i els humans més avançats. Molts arqueòlegs anomenen aquesta regió d'Àfrica "el bressol de la humanitat".

A més del propi crani, es van trobar fragments d'una mandíbula i diverses dents al lloc d'excavació, conegut com el lloc TM-266. Basant-se en l’anàlisi d’aquestes restes, demostrant un sorprenent mosaic de trets característics dels homínids i dels simis no humans, els científics han identificat la criatura que van trobar en una espècie separada de la família dels homínids () i del gènere. El crani del "gran home" es distingia per la seva forma aplanada i un petit volum de la secció del cervell, de 320 a 360 centímetres cúbics. Un cervell d’aquestes dimensions és típic dels ximpanzés moderns. A part de la mida, però, els cranis de Tumai i de ximpanzé ja no comparteixen trets. Les restes d’antics ximpanzés, amb els quals es podria comparar el crani trobat, encara no s’han trobat.

No obstant això, des del mateix moment del descobriment del crani, que va rebre el número de sèrie TM 266-01-60-1, els investigadors van tendir a creure que Tumai era un avantpassat antic. En realitat, el mateix nom Tumai en el dialecte d'un dels pobles del Txad significa "esperança per a la vida". Els aborígens de Tumai anomenen nadons nascuts abans de la temporada seca.

L’anàlisi preliminar va demostrar que l’edat de les restes és d’uns set milions d’anys. Això significa que les branques evolutives dels avantpassats dels humans i dels ximpanzés van divergir entre dos i tres milions d’anys després de l’aparició.

Aquestes dades infringien l'ordre ja imperfecte del "pedigrí" d'una persona. Abans del descobriment de Tumai, les espècies d’homínids més antigues conegudes eren considerades australopitecines, les restes de les quals es van trobar al sud i est d’Àfrica. Diverses espècies d’Australopithecus es van distribuir entre quatre i un milió i mig d’anys enrere. Algunes de les característiques trobades a Tumai faltaven als australopitecins, que, si el "gran home del Txad" era un gran home, devien ser els seus descendents. Aquest "parpelleig" de signes va posar en dubte la lògica de construir la cadena evolutiva dels organismes, que condueix al final a l'home.

Una de les principals característiques que distingeix els homínids d'altres primats és el bipedalisme, que també es coneix a la literatura científica com a bipedalisme vertical. El 2005, un grup d’especialistes, inclosa Brunet, va reconstruir la suposada aparença mitjançant anàlisis per ordinador. L’article dels científics es va publicar en una revista científica de bona reputació. El model resultant indicava clarament que el "gran home del Txad" caminava sobre dues potes. A més, en el seu treball, els científics van destacar que el foramen magnum, situat a la base del crani (aquest forat es troba on el crani es connecta a la columna vertebral i hi passa la medul·la espinal) té una forma ovalada, característica del bípede primats, i no rodons com els ximpanzés.

Un any més tard, va aparèixer a la revista un treball d'un altre grup de científics, que s'inclinava a creure que no només no era un bípede, sinó que no tenia res a veure amb els homínids. La llista d’autors estava encapçalada per Milford Wolproff, que fins i tot abans dubtava que la persona i el “propietari” del crani TM 266-01-60-1 tinguessin alguna cosa en comú. Basant-se en els resultats d’una anàlisi exhaustiva de les restes (en particular, l’estudi de la forma del forat a la base del crani) i la reconstrucció informàtica de col·legues, els científics van arribar a la conclusió que el crani de Tumai es va plantar de la mateixa manera com en els micos, que es mouen sobre quatre extremitats.

Després d’examinar les dents trobades al costat del crani, Walproff i els seus col·legues van concloure que, per les seves característiques, s’assemblen més a les dents dels antics canins, i no a les mones ni als representants del gènere.

Tant els partidaris com els contraris al reconeixement dels homínids van coincidir que, per treure conclusions definitives, no tenien dades exactes sobre l’edat de les restes. Fins fa poc, la datació del crani, les dents i la mandíbula de Tumai es realitzava a partir d’un estudi de les restes d’altres animals trobats a prop. En particular, al lloc de l’excavació, els arqueòlegs van descobrir les restes d’un mamífer d’una família extinta (a la qual pertanyien, per exemple, els hipopòtams i els porcs del Miocè). Els animals trobats a la zona de TM-266 es van extingir completament fa uns sis milions d’anys. En conseqüència, el "gran home del Txad" era suposadament més gran que aquesta edat. Aquesta precisió va ser insuficient fins i tot per als arqueòlegs.

Al març de 2008 es van publicar dades més precises a la revista. Un equip de científics dirigit per Brunet va realitzar anàlisis radiocarbonades de mostres de sòl on es va trobar el crani TM 266-01-60-1. Aquest mètode per determinar l'edat de les restes es considera fiable, ja que després de la mort, els cossos solen cobrir-se ràpidament de terra. Segons Brunet i els seus col·legues, Tumai té entre 6,8 i 7,2 milions d’anys. Aquestes troballes (suposant que realment era un avantpassat humà) obliguen a reconsiderar la teoria que els humans i els ximpanzés es van separar de fa quatre a cinc milions d'anys, basant-se en anàlisis genètiques. De fet, això equival a una revolució en l’antropologia.

De sobte, un dels descobridors de Tumai, antic company de Alain Beauvilain, de Brune, es va pronunciar en contra de la revolució. En un article publicat a la revista, el científic explica per què l’ús de l’anàlisi per radiocarboni del sòl al voltant de la ubicació del crani TM 266-01-60-1 és inadequat. Les objeccions de Beauvilen es basen en el fet que Tumai va ser trobat al desert. A més dels forts canvis de temperatura, els deserts es caracteritzen per forts vents, que podrien conduir a una redistribució de les capes del sòl. A més, el crani relativament lleuger pot haver estat arrasat pel vent des del seu lloc d’enterrament original. Un altre tema de crítica va ser la selecció de mostres de sòl per analitzar. Bovilen l’anomena “increïble”. Segons la seva opinió, les mostres de sòl utilitzades per a l'estudi no proporcionen una imatge completa de l'entorn de les restes. En una entrevista amb AFP, Bovilen va rebutjar respondre a una pregunta sobre la relació de Tumai amb els homínids, subratllant que les seves objeccions es refereixen només a l'edat del crani descobert.

Malauradament, a la paleoarqueologia, com, per exemple, a la història, fins i tot la teoria més harmoniosa pot esmicolar-se per la manca de les proves necessàries. I si en física o astronomia es pot esperar que els fets que falten tard o d’hora es trobin o es demostrin experimentalment, els paleontòlegs només poden buscar i esperar que les restes tan necessàries per a ells puguin sobreviure a milions d’anys de pluges, nevades, sequeres, i un dia podran explicar-ho tot.

Recomanat: